ORIGINES

Elizabeth Fry (Gurney) est née en Angleterre en 1780, dans une famille de Quakers. Son grand-père maternel, le théologien écossais Robert Barclay, a beaucoup influencé la définition des croyances Quaker. Chez les Quakers, les femmes et les hommes participaient également à la vie de la collectivité; heureusement, car Elizabeth Fry a démontré, alors qu'elle était encore très jeune, de la perspicacité, de la persistance et des talents d'organisatrice. Plus tard, elle a réussi à apporter des changements déterminants dans les effroyables conditions d'incarcération des femmes et des enfants à la prison Newgate de Londres. Elle désirait ardemment que les prisonniers soient traités avec humanité; nombreux sont ceux qui la considéraient comme une experte en matière de réforme carcérale. Elle a principalement vécu en Angleterre, bien qu'elle se soit rendue à l'occasion en Irlande et en Europe continentale. Elle a également conseillé les Amériques, la Russie et l'Australie. Elle est décédée en 1845, à l'âge de 66 ans.

La première société, la Société Elizabeth Fry de Colombie-Britannique, a vu le jour à Vancouver en 1939. L'Association canadienne des Sociétés Elizabeth Fry s'est constituée en société en 1978, alors qu'il existait 15 sociétés Elizabeth Fry au Canada. À l'heure actuelle, 21 sociétés de diverses envergures en sont membres.

L'Association canadienne des Sociétés Elizabeth Fry (ACSEF) est une fédération de sociétés autonomes qui travaillent avec et pour les femmes touchées par le système de justice et tout particulièrement celles qui ont des démêlés avec la justice. Les Sociétés Elizabeth Fry sont des organismes communautaires dispensant services et programmes à l'intention des femmes marginalisées, défendant des réformes législatives et administratives, sensibilisant le public et le faisant participer à certains aspects de l'appareil judiciaire ayant des répercussions sur les femmes.

Le bénévolat constitue une composanete essentielle des Sociétés Elizabeth Fry. Tant les bénévoles que le personnel rémunéré participent à l'administration ainsi qu'à la distribution des programmes et des services à l'échelle de l'Association.Chaque société membre délègue une représentante au conseil d'administration qui comprend aussi une présidente et une ex-présidente. Les priorités, les politiques et les prises de position sont établies par l'effectif de l'Association réuni en Assemblée générale annuelle.

Rapport annuel

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