Les femmes sous sentence fédérale : Au delà du rapport Arbour

L’Association Canadienne des Sociétés Elizabeth Fry continue de jouer un rôle central dans la surveillance et la dénonciation des problèmes de procédures et de politiques afférant à la réponse du Service Correctionnel du Canada aux difficultés qui émanent des prisons régionales pour femmes.

Nous estimons que ces problèmes qui perdurent, requièrent une direction nationale dans le domaine correctionnel pour femmes. Cette année, le poste de la sous-commissaire aux femmes est demeuré vacant alors que cette dernière a cumulé les fonctions de Commissaire National avec ses responsabilités au niveau des femmes, limitant d’autant l’autorité de la fonction.

Le 3 septembre 1999, le Solliciteur Général Lawrence MacAulay annonça la fermeture de la Prison des femmes de Kingston ainsi que des unités à sécurité maximum dans les prisons pour hommes et l’intégration d’ici septembre 2001 des femmes actuellement détenues dans ces endroits dans les prisons régionales.

L’Association Canadienne des Sociétés Elizabeth Fry avait demandé ces changements à plusieurs reprises et nous en sommes très satisfaites.

Toutefois nos membres sont inquiètes du fait que ces fermetures entraîneront l’augmentation du nombre de places dans les prisons régionales. Nous n’appuyons pas la construction de cellules supplémentaires car nous ne croyons pas que la gestion des femmes sous sentence fédérale les requiert.

Nous croyons plutôt que le développement de ressources communautaires favorisant la réinsertion sociale serait un objectif plus approprié.

L’Association Canadienne des Sociétés Elizabeth Fry est très préoccupée par le fait que les besoins des femmes classées à sécurité minimum demeurent sans réponse adéquate. Une des critiques majeures à propos de la Prison des femmes de Kingston portait sur le fait que toutes les femmes étaient soumises au même régime de haute sécurité, quelque soit leur classement. Cette situation perdure dans les nouvelles prisons régionales pour femmes.