Il y a 66 ans un premier rapport recommandait la fermeture de la prison des femmes de Kingston. Il y a quatre ans le Rapport Arbour faisait la même recommandation. Le premier rapport décrivait cette prison comme étant inappropriée même pour les ours! Depuis, malgré le fait que les femmes ont toujours été considérées trop peu nombreuses pour être comptées, trop de femmes furent incarcérées dans cette prison. L’Association Canadienne des Sociétés Elizabeth Fry espère qu’avec la fermeture de la prison des femmes de Kingston, nous verrons la fin d’une époque et le début d’un avenir plus prometteur pour les femmes incarcérées au Canada.

Malheureusement, l’ACSEF demeure méfiante face à la volonté et à la capacité du Service Correctionnel du Canada d’instaurer de véritables réformes qui répondent aux besoins des femmes sous sentence fédérale libérées dans la communauté. Quatre ans après la publication des recommandations de la Juge Arbour et presque dix années après la fin des travaux du comité de travail sur les femmes sous sentence fédérale et la publication du rapport Création de choix, nous attendons toujours que le service correctionnel élabore une stratégie nationale de développement de ressources communautaires qui permettraient la libération et la surveillance des femmes dans la communauté.

Nonobstant l’existence d’une maison de transition pour femmes à Vancouver, de quelques places en famille d’accueil à Edmonton et de deux lits disponibles dans une maison financée par la province en Saskatchewan, il n’y a presque pas d’options de libération de jour pour les femmes sous sentence fédérale à l’Ouest de l’Ontario. Suite à la fermeture de la maison de transition d’Ottawa, en raison d’un manque de financement, il reste trois maisons de transition Elizabeth Fry et une de l’Armée du Salut pour les femmes en Ontario.

Il y a deux maisons de transition au Québec dont une gérée par la Société Élizabeth Fry du Québec qui a, en plus, développé deux centres régionaux pouvant accommoder deux à trois femmes. Il n’y a aucune ressource dans les provinces de l’Atlantique.