Assemblée Annuelle de l’ACSEF
Rapport de la présidente au
Conseil d’administration sortant
Le 3 juin 2004 à Halifax, Nouvelle-Écosse

Rapport soumis par Ailsa Watkinson

Je souhaite la bienvenue à notre assemblée aux membres du conseil d’administration, au personnel, aux bénévoles et aux invités. Je remercie particulièrement Laurie Ehler, directrice générale de la Elizabeth Fry Mainland Nova Scotia et la représentante régionale de l’Atlantique et responsable de l’organisation de cette réunion.

La réalisation la plus importante de cette année fut la sortie du rapport de la Commission canadienne des Droits de la Personne sur la révision systémique des violations des droits humains des femmes détenues. Le rapport réitère le fait que les détenues ont des droits et confirme notre malaise face à ce qui se passe en ce moment. Le rapport confirme également que notre critique du système de justice pénale s’appuyant sur le contexte des droits humains était une analyse importante et pertinente—soutenue par une documentation sur les droits aux niveaux provincial, national et international.

Comme nous l’avons si souvent entendu, les femmes sont la population carcérale qui connaît la plus forte croissance au Canada. Je vous encourage à faire vôtre ce rapport, à y référer lors de vos visites en prisons et vos rencontres avec les autorités. Si les recommandations de la Commission sont suivies cela signifiera une diminution du nombre de femmes incarcérées. Alors que le rapport identifie une discrimination systémique dans les institutions fédérales, il constitue également un cadre de référence pertinent pour les institutions provinciales.

Nous assurerons un suivi des actions futures de la Commission. Nous avons également rencontré le secrétaire parlementaire à la Justice, Sue Barnes et envoyé des lettres de demande de rencontres à d’autres ministres. L’élection a ralenti ces démarches mais je vous encourage à utiliser le rapport dans vos questions aux candidats.

Nous avons reçu plusieurs marques de reconnaissance pour ce travail et je désire remercier Kim pour l’approche qu’elle a utilisée pour arriver à de tels résultats. Nous avons pu obtenir l’appui de plusieurs organisations, dont onze ont présenté des soumissions à la Commission. Je désire les remercier publiquement. Le travail de développement de la capacité fut crucial à la réalisation du rapport dont nous disposons aujourd’hui.